Posljednjih dana članice EU pokušavaju postići dogovor oko usvajanja izmijenjene Direktive EU o radnom vremenu. Europska komisija još je 2004. predložila izmjene, koje je 2005. prihvatio i Europski parlament, međutim Direktiva ne može postati obvezujuća bez dogovora svih zemalja članica, koji još nije postignut.
Jedan od problema pri usvajanju nove Direktive je kontroverzno pravo Velike Britanije i nekih članica da nisu obvezne primjenjivati određene odredbe Direktive, što zaposlenicima tih zemalja omogućava da rade i duže od Direktivom prihvaćenog radnog vremena koje je 48 sati tjedno.
Direktiva je izraz nastojanja EU da zaštiti radnike od iskorištavanja poslodavaca, a odnosi se na duljinu radnog vremena, na to koliko pauza radnici imaju pravo, te na koliki godišnji odmor imaju pravo i slično. Jedan od njenih glavnih ciljeva je da niti jedan zaposlenik u EU nije obvezan raditi dulje od 48 sati tjedno.
Na razini EU Direktiva je prvi puta prihvaćena 1993.
